El inicio del Cónclave 2025 es casi un hecho. El rito que combina oración, política, simbolismo y secreto, y que busca señalar, con humo blanco, al sucesor de Pedro comenzará mañana. La primera de las reuniones, que se llevará a cabo a puertas cerradas en la Capilla Sixtina, tiene como objetivo elegir al próximo Papa, luego del fallecimiento de Francisco, ocurrido el lunes 21 de abril a los 88 años.

El proceso está regido por la constitución apostólica Universi Dominici Gregis, promulgada en 1996 por Juan Pablo II, y se caracteriza por una serie de pasos litúrgicos, votaciones secretas y estrictas normas de aislamiento.

¿Qué día empieza y a qué hora será el Cónclave?

El cónclave comenzará el miércoles 7 de mayo a las 11.30, momento en que se cerrarán las puertas de la Capilla Sixtina para dar inicio a las deliberaciones y votaciones. Aunque se espera una definición ágil, no hay certeza sobre cuánto tiempo tomará llegar a una decisión. Las señales al exterior serán las tradicionales fumatas: blancas si hay Papa, negras si no.

¿Quiénes participan del cónclave?

No todos los cardenales forman parte del cónclave. Sólo aquellos que tienen menos de 80 años están habilitados para votar. Se estima que en esta ocasión participarán alrededor de 133 cardenales, entre los cuales solo algunos están autorizados para tareas específicas como el conteo y el registro de los votos.

Los religiosos se alojarán en la residencia Domus Sanctae Marthae durante el proceso. Además, se toman medidas extremas para garantizar el secreto: se clausuran ventanas, se colocan inhibidores de señal y se restringe el acceso.

¿Cómo es el proceso paso a paso?

1.Misa inicial: se celebra en la Basílica de San Pedro y está presidida por el decano del Colegio Cardenalicio.

2.Invocación al Espíritu Santo: en la Capilla Paulina se entona el Veni Creator.

3.Ingreso al cónclave: los cardenales se trasladan a la Capilla Sixtina, donde juran secreto y se da la orden de extra omnes (“todos fuera”).

4.Votaciones: se realiza una primera votación ese mismo día, y a partir del día siguiente se celebran dos votaciones diarias.

¿Cómo es la votación?

La elección requiere una mayoría calificada: dos tercios de los votos. En este cónclave serían necesarios 94 votos para consagrar un nuevo Pontífice. Si tras 24 rondas de votación no se alcanza un acuerdo, los cardenales podrán decidir otro método, siempre con la condición de que el elegido cuente con mayoría absoluta.

No existen requisitos formales para ser Papa, aunque históricamente ha sido elegido uno de los cardenales.

La fumata: la señal para el mundo

Después de cada votación, las papeletas se queman en una de las dos estufas de hierro instaladas en la Capilla Sixtina. El humo que emerge de la chimenea indica el resultado: negro si no hubo acuerdo, blanco si ya hay nuevo Papa.

¿Cómo será el primer día del cónclave?

La agenda litúrgica y protocolar del primer día ya está definida:

•5.00 (hora argentina): misa Pro eligendo Pontifice en la Basílica de San Pedro.

•6.15: los cardenales se reúnen en la Capilla Paulina.

•11.30: comienza la procesión hacia la Capilla Sixtina.

•Juramento: todos los participantes prestan juramento de secreto absoluto.

•Cierre de puertas: se declara el extra omnes y se inicia el cónclave.

•Primera votación y posible fumata.

El mundo observa con expectativa. Mientras tanto, en Roma, el humo será la señal que indique si el Colegio Cardenalicio alcanzo un consenso o si el misterio continúa.